Grand Ledge sobrevive ao rali de Portland para avançar no Diamond Classic

Grand Ledge viu sua seqüência de títulos do Diamond Classic chegar ao fim na última temporada, depois de cair para o Portland nas quartas de final em uma derrota direta.

Os Comets tiveram uma pequena vingança nas quartas de final de 2023 na noite de quinta-feira, segurando os Raiderss por 9–8, em Kircher/Municipal Park para avançar para as semifinais do Classic.

"É uma vitória e tanto, e as crianças estão comprando na hora certa", disse o técnico do Grand Ledge, Grant Householder. "Eles têm uma boa mentalidade e estou animado para ver no grande palco o que mais essas crianças podem fazer."

Depois de desistir de duas corridas nas duas primeiras entradas, os bastões de Grand Ledge ganharam vida na metade inferior da segunda, quando os Comets marcaram sete, coroados por um home run monstruoso de duas corridas do sênior Caleb Estrada por cima da parede esquerda do campo.

O homer de Estrada foi o primeiro no Diamond Classic deste ano. Os juniores Carter Melnik e Andrew Deibal se juntaram a Estrada na liderança do ataque com um par de RBIs cada.

"(Portland) é um time muito bom e nos deu problemas nos últimos dois anos", disse Estrada. "Foi bom contratá-los este ano. Acabamos de ter uma abordagem melhor como equipe naquela entrada e, quando subi, consegui o campo que procurava e fiz um bom contato."

Grand Ledge acrescentou duas corridas de seguro na sexta entrada que se revelaram cruciais. No topo da sétima, Estrada começou a lutar, caminhando com cinco rebatedores e lançando três arremessos selvagens que levaram a três corridas de Portland.

Com os corredores em primeiro e segundo lugar e o rebatedor médio mais alto de Portland no junior Caden Thelen na base, Estrada se recuperou para eliminá-lo em três arremessos para encerrar o jogo.

"Ele é nosso terceiro rebatedor e tem três anos de experiência no time do colégio, então confiei nele que ele viria para nós", disse Householder. "Ele fez seis defesas para nós na temporada, e sabíamos que ele encontraria uma maneira e foi o que ele fez."

Grand Ledge (16-12) enfrentará St. Johns (14-5) em uma semifinal do Diamond Classic em 31 de maio no McLane Stadium do estado de Michigan.

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